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과거 1992년 대원문화(현 대원CI)의 만화 주간지 소년 챔프(현 코믹 챔프)에 처음 게재된 이래 지금까지 장장 10여년에 걸쳐 연재되었던 도래미(글)/이우영(그림) 콤비의 장수 만화, '검정고무신'이 지난 3월 7일 발행된 코믹 챔프 2006년 6호에 실린 제673회를 끝으로 그 길었던 대장정을 마쳤다고 합니다. 현존 국내 최장수 연재작의 하나가 이로서 역사 속으로 사라지는 셈이니 나름대로 이슈가 형성될 법도 하건만 그런 것치곤 어째 영 잠잠한 것이... 덕분에 저처럼 소식에 밝지 못한 이는 종료로부터 일주일이나 지난 오늘에 와서야 알게 되었다는, 애매한 상황마저 겪고 말았군요. 어찌보면 이는 출판 만화의 몰락과 만화 독자층의 편협(단어 그 자체의 의미)성이라는, 국내 만화계가 처한 음울한 실상과도 맥락을 같이 하는 바...라고 한다면 조금 심한 비약일지도 모르지만 아무튼 참 묘한 기분입니다. 말이 나왔으니 말이지만 불모의 황무지로 변해버린 국내 만화판에서도 무려 십수 년에 걸쳐 폭넓고 꾸준한 사랑을 받으며 오늘날까지 연재가 계속되었다는 사실은 참으로 많은 바를 시사하고 있지 않습니까, 결국 진짜 이 업계를 움직이는 것은, 적어도 온라인의 입만 산 한 줌의 소위 '매니아'들은 아니라는 뼈아픈 현실마저 포함해서, 여러 모로 생각해볼 일입니다. 아니 뭐 이제 와서 뭐라 하는 건 조금 그렇긴 해도 사실 이 만화 역시 연재 초기에는 일본 만화 치비마루코짱의 모방작이라느니, 중기에 들어서는 감동 노선에 치우친 나머지 너무 작위적인 면모가 두드러지게 되었다느니 하는 식으로 아무런 잡음이 없었던 것은 또 아닙니다만... 결국 그에 대한 작가 및 독자의 대답은 이번에 달성한(끝났는데 달성이라니 조금 이상한 표현이지만 아무튼) '위업'을 통해 나온 것이나 마찬가지라고 봐도 무리는 없을 터, 아무튼 도래미/이우영 두 작가 분 그리고 여러 관계자 분들의 긴 여정에 깊은 경의를 표하는 바입니다... 지금껏 수고 많으셨습니다.

그럼 좋은 시간 되시길.