ⓒ Masashi Kishimoto, SHUEISHA INC.
키시모토 마사시의 나루토 제32권 '사스케에게 향하는 길'을 읽었습니다. 2부에 들어서면서 곧바로 시작된, 적 세력 아카츠키와의 전초전은 이것으로 일단락, 어쩐지 잘 나가다가 뒤에 가서 삐걱거린 감이 전혀 없지는 않아도 이 정도면 썩 나쁘지 않은 스타트였던 것 같기도 하군요. 아무튼 이번에는 지난 싸움에서 최후의 상대였던 사소리가 마지막으로 남긴 단서와, 지금까지는 드러나지 않았던 코노하 내부의 복잡미묘한 정세에 따라 이야기가 새로운 국면으로 접어든다는 것이 주요 내용 되겠습니다. 정확히 말하자면 그에 앞서 쉬어가는 단락이랄까 그런 막간적인 성격이 매우 짙어, 실제로는 이렇다 할 큰 사건 없이 작중 여러 정황 설명 및 2부 시작 이후로 아직 등장하지 못했던 여러 동료들의 성장한 모습을 비추는데 태반의 분량을 할애하고 있다는 것이 그 실상입니다만. 물론 간만에 그리운 얼굴들과 재회하게 된 것은 매우 반가운 일이고, 또한 몇 가지 예상치 못했던 상황이 터져나옴으로서 아무래도 뻔하게 흘러갈 가지 않을까 싶던 향후 전개에 흥미로운 변수가 더해진 것도 긍정적으로 평가해줄 만한 부분이기는 한데... 문제는 그게 꽤나 지루하다는 것. 사실 이 또한 당연하다면 당연한 숨 고르기의 일환으로 봐줄 수 없는 것은 아니지만 애초에 이 바로 직전 에피소드에서 텐션이 '마땅히 올라가야 할 만큼' 고조되지 못했던 점도 있고 해서, 커다란 고비를 넘어선 안도와 희열어린 한숨보다는 별 굴곡도 없이 완만한 능선이나 좀 왔다갔다 하는 정도의 느낌인데다 실제 흐름 자체도 꽤나 느슨한 편이니까 말입니다. 여기서 모처럼 등장한 새로운 동료(?)가 주도적으로 분위기를 띄워줬더라면 조금 나았을 수도 있겠는데, 이쪽은 어느 정도 의도된 것으로 보이기는 해도 무드 메이커라기보다는 브레이커에 가까워서 오히려 더욱 가라앉히기나 할 뿐이니... (개인적으로는 여러모로 노린 캐릭터로밖에 보이지 않아 영 탐탁치 못힌 감도 있고) 모르긴 몰라도 몇 주간이나 계속해서 이런 재미없는 전개를 맛봐야만 했던 본지 쪽 독자들의 푸념은 결코 빈말이 아니었던 것 같군요, 쩝. 그래도 한 가닥 희망이라면 이번 권 말미에서 비로소 펼쳐지는 새로운 전개가 시작부터 의표를 크게 찌르는 등 제법 느낌이 괜찮다는 점인데, 과연 요즘 들어 다소 식어버린 이 만화에 대한 흥미를 다시금 지펴줄 수 있을 것인지...? 두고볼 일이로군요.

그럼 좋은 시간 되시길 바랍니다.

덧1> 데이다라와 토비의 개그는 조금 벙쪘달까, 그리고 보니까 데이다라가 아카츠키 가운데서도인기가 있는 편이라던데... 그래서 이런 건지 아니면 이래서 그런 건지; (저도 싫지는 않습니다만)덧2> 신캐릭터 사이는 분명 나중에 "이럴 땐 어떤 표정을 지으면 되는 거지?"/"웃는 게 좋을 거라 생각해.' 뭐 이런 이벤트가 한 번쯤은 나오지 않을지. 벌써부터 그 광경이 눈앞에서 어른거립니다;덧3> 그 스승 단조라는 인물에 대해서는 아직 딱히 뭐라 할 단계는 아니지만 내부 정쟁에서 실각한 강경파 운운은 어째 본작과는 어울리지 않는 위화감이... 야마토 대장은 뭐랄까 미묘하군요 음.