ⓒ Yellow Tanabe, SHOGAKUKAN INC.
최근 여러 희소식과 더불어 뚜렷한 상승세를 타고있는 타나베 옐로우의 결계사, 어떤 의미에서는 충격적일 정도로 예상/기대를 배반해버린 문제의 제11권을 읽었습니다. 설마설마 했는데 정말로 그렇게 가버릴 줄이야... 결국 기적은 일어나지 않았군요. 요즘 세상에 이래도 되는 건가 싶을 만큼 과감한 결정을 내려 실로 깊은 인상을 남기기에 이른 단호한 결단력에 찬사를 보내야 할지, 아니면 안이한 것이었다곤 해도 지금껏 읽어온 독자라면 누구라도 바라 마지않았을 희망/예상을 잔혹하리만치 철저하게 깨버린 비정함에 원망을 쏟아내야 할지... 참으로 복잡하기 이를 데 없는 심경입니다. 결국 이번 '희생'은 주인공 요시모리, 그리고 그 형 마사모리에게 있어 새로운 결의와 (요시모리에게 특히) 성장의 토대가 될 것이라 볼 수 있는데... 근래에는 보기 드물 정도로 대단히 인상적인 일대 사건이었던 만큼 그 파급력과 효용성에 대해서는 분명 의문의 여지가 없어요. 문제는 '고작' 그런 것 때문에 반드시 이런 식의 희생이 이루어져야만 했는가 하는 점이랄까.

물론 주류 소년지 연재 만화 통칭 소년 만화에서 '주인공의 성장'이라는 것이 얼마나 커다란 비중을 차지하는 중요 요소인지 모르는 바는 아니지만... 그만큼 오랜 세월에 걸쳐 여러 다양한 도달 경로가 확인된 바 있는 이 목표에 다다르기 위해, 갖고 있는 여러 패 중에서 가장 강력한 - 그렇기 때문에 마지막까지 아껴둠이 마땅할 최고의 패를 대뜸 내던져버렸다는 것은 역시 받아들이기가 쉽지 않습니다. 물론 그 댓가로 거듭 강조하지만서도 이렇게까지 강렬히 와닿는 '희생과 맞바꾼 성장의 계기'를 그려낸 예가 근자에 들어 얼마나 있었던가 싶을 만큼 커다란 호소력을 획득한 것은 인정할 수밖에 없겠으나, 아무리 그렇다고 해도 '결국에는 일개 통과점에 불과한' 지점의 통행료로 치르기에는 너무나도 값비싼 댓가였다는 생각에 아쉬움을 금치 못하겠군요.

거기다 극 전개상 그런 희생을 치루고도 쓰러뜨리지 못한 상대를 '지난 싸움에서의 입은 데미지 때문에'라는 식의 희생자 측에 대한 최소한의 배려조차 없이 아무렇지도 않게 단숨에 퇴장시켜버리는 것도 그렇고, 같은 장소에서 똑같은 형태의 최후가 두 번(마다라오의 옛 친구 코우야 때와 이번) 반복되었다는 것 등 다소 부자연스러운 감도 없지 않고... 아니 뭐 어찌보면 일부러 의도한 것일 가능성도 꽤 높기는 합니다만, 아무튼 너무나도 매력적인 등장 인물 하나를 이렇게 떠나보내게 되니 정말 별의별 트집이라도 잡고 싶어질 만큼 유감스럽기 그지없을 따름입니다. 사실 작가 측에서 그럴 생각만 있었다면 꼭 이런 극단적인 방향이 아니라 조금 온건한 방향으로 사태를 이끌어낼 수도 있었을 텐데, 정말이지 이렇게까지 강단있는(?) 작가였을 줄이야... 여러 가지 의미로 대단히 놀랍달까요. 과연 그것이 앞으로 길이 될지 흉이 될지는 모르겠습니다만, 일단은 이번 사건을 계기로 새로운 국면에 접어든 이야기를 조금 더 지켜보면서 판단해보는 수밖에 없겠군요.

그럼 좋은 시간 되시길 바랍니다.

덧1> 요시모리가 요리도구를 봉인해버린 게 꽤 의미심장, 전 학원 및 일상 파트 쪽도 좋았는데요.
덧2> 어쨌거나 마사모리가 이미 손에 넣은 '그 힘'을 요시모리가 습득할 날도 그리 머지 않은 듯?
덧3> 신캐릭터 카게미야 센은 암만 봐도 겐 후임이란 게 얼굴에 딱 써있는데... 이럴 거면 머땀시!
덧4> 개인적으로 각별히 좋아하는 모 인물 대활약! 근데 이래선 잠행에 들어간 의미가 없지 않나.
덧5> 희소식이란... 어차피 관심있는 분들이라면 이미 다들 들어보셨겠지만, 아무튼 좋은 겁니다.