백귀야행, 문조님과 나 등으로 잘 알려진 이마 이치코 여사의 단편입니다. 시공사 발매. 대표작이라 할 수 있는 백귀야행을 통해 이마 이치코와 첫만남을 가진 독자들은, 야오이 작가라는 그녀의 또 다른 일면에 적잖은 충격을 받곤 합니다만 어른의 문제 역시 '그 쪽' 작품들 중 하나입니다. 아무리 불건전해 보여도(?) 저 역시 일단은 노멀인지라, 동성애에 대해 머리로는 '개인 취향 나름이지'라 생각해도 생리적으로는 별 수 없이 거부감을 느끼기 때문에 그쪽 계열은 별로 즐기질 못하는 편입니다. (물론 예외도 있지만)

솔직히 말해 이 작품도 '앗 이마 이치코' 하고 앞뒤 생각없이 낼롬 사버렸기에 망정이지, 그렇지 않았다면 지금까지도 모르고 지나쳤겠지요. 하지만 재미있게도 세상에는 '특정 코드 즉 여기서는 동성애를 포함하고 있다는 이유만으로 놓치기에는 너무 재미있는 작품들'들도 존재하는 법인데, 이 것이 바로 그랬습니다. 또한 여기서 쌓은 내성(?) 덕택에 또 다른 '놓치기는 아까운' 작품들을 접할 수 있었으니 정말 많은 빚을 지고 있다고 할 수 있겠지요.

일단 어떤 작품인가 하면, 어릴 적 아버지가 동성애자로 각성하고 이혼, 편모 밑에서 자란 청년이 어느덧 좋아하는 여자애도 생겼건만 자기네 부끄러운 사정을 들키면 어쩌나, 혹 게이가 유전돼서 자기도 게이 되면 어쩌나(?) 등등 고민하느라 대시도 못하고 끙끙대던 중 헤어졌던 아버지가 재혼하겠다며 그 상대를 소개하는데 글쎄 이쪽도 만만찮게 사연 복잡한 친구라,(이름부터 '에비 고로' 에비=새우) 여기에 얽혀 온갖 트러블이 꽃피기 시작하더라는 시끌벅적한 이야기 되겠습니다.

노멀인 제게는 매우 다행이었던 것이, 이 작품의 메인이 동성애가 아니었다는 점. 물론 아버지와 그 파트너인 고로의 동성애 커플이 사건의 발단이며 이야기 전개에 있어 무시할 수 없는 비중을 차지하고 있기는 해도 비율로 치자면 3:7 정도? 시각적 표현에 있어서도 제로에 가까운데다, 오히려 작품이 다루고 있는 주제는 동성애 그 자체보다는 '사회적 타부(taboo)와 개인의 행복 사이'에 가깝습니다. 동성애, 불륜, 이혼가정 등, 일반적으론 결코 바람직하게 받아들여지지 않는 관계를 통해, 도리어 서로(가족)간의 소중함과 행복을 이 작품은 역설하고 있지요.

...하지만 솔직히 이 작품의 진가는 그 주제가 아니라 다른 데 있습니다. 그것은 바로 "쓰러지게 재미있다!!"는 점. 그렇습니다, 이 만화는 바로 블랙 러브 코미디라는 사실. 그 센스는 제가 보아 온 이마 이치코 작품군 중에서도 그야말로 톱 클래스에 해당합니다. (사실 별로 많지는 않지만...) '아무리 그래도 결국 동성애 만화, 호불호를 떠나 전혀 와 닿지 않는 코드의 작품을 지켜봐야 하는 것 만큼 재미없는 일은 없지' 라고 생각하시는 분들도 안심. 말씀드렸지만 그저 '동성애자가 등장하는 만화'일 뿐, '동성애 만화'는 아니니까요.

물론 다소 난해한 컷 배분 등 어느 정도 이마 이치코 스타일에 익숙해질 필요는 있지만, 이 조건을 클리어 하신 분들에게는 최고의 즐거움을 보장하는 물건입니다. 조금 독자를 가릴듯한 타입이긴 해도 개인적으로는 만화 감상 폭을 넓히는 데 있어 한 전기가 되기도 했고, 또한 그 자체로 놓치기에는 아깝다는 생각이 드는 작품이기도 해서 몇자 적어봤습니다.

모두 좋은 시간 되시길 바랍니다~.