지난 85년 주간 소년 선데이 증간호에  첫 게재된 이래 20여 년, 연재 중단과 비정기 게재 및 드
라마CD화에 애니메이션화 등 갖은 곡절 끝에 결국 주력 연재작으로서 전면적인 리메이크에 이
르기까지 다양한 형태로 그 명맥을 이어 온, 이제는 명실상부한 유우키 마사미의 라이프워크 -
철완 버디 시리즈의 궤적을 B5 사이즈 장장 300여 페이지에 걸쳐서 총망라한 데이타북 겸 팬북.

원작자 유우키 마사미와 2008년판 신작 TV 애니메이션 철완 버디 DECODE의 디자이너
를 맡은 료-치모의 일러스트 여러 점과,  DECODE 버전 캐릭터 설정 원화집,  본작의 방
대한 인물과 사건들을 일목요연하게 정리한 관계도에 연표,  본편에서도 최근 어느 정도 
밝혀지기는 했지만 여전히 그 전모를 파악하기 힘들던 방대한 작중 세계관 및 여타 설정
과 관련된 해설을 비롯하여, 가히 필생의 작품이라 할 만한  이 시리즈에 대한 원작자 유
우키 마사미의 롱 인터뷰,  그리고 구 철완 버디로부터 신 철완 버디에 이르기까지  공백
의 15년간 여러 경로로 발표되었던  단행본 미수록 - 좀더 정확히 말하면 여태까지 단행
본화가 된 적이 없던 - '환상의 단편' 다섯 편과 그와 관련된 작가 후기가 실려 있습니다. 

사실 일러스트의 대다수가 단독으로 성립되는 '일러스트'라기보다 연재 당시 컬러 '원고' 즉
본편의 일부를 옮겨 실은 것 뿐이라는 인상이 강한 데다,  그 볼륨치곤 개인적으로 기대하던
'텍스트'로서 읽을 거리는  다 합쳐도 50여 페이지 정도에 불과해  다소 김 새는 감도 없잖아
있었지만... 막상 읽어보면 그 내용은 실로 흥미진진하기 짝이 없는 알짜배기 중의 알짜배기
라는 점이 절묘하게 밸런스를 이루고 있더랄까. 특히 각종 설정 파트와 작가 인터뷰 등은 그 
자체로 포스팅 거리 몇 개는 커버하고도 남을 만한(무슨 단위가...) 정보로 가득할 뿐만 아니
라,  나머지 200여 페이지에 해당하는  '환상의 단편'들은 작품 자체로서는 물론 구판과 신판
을 잇는 징검다리로서 큰 의미를 지녀,  팬으로서는 결코 놓칠 수 없는 물건이라 하겠습니다.

아직 국내에는 출간된 바가 없고, 과연 출간될지 여부에 대해서도 알 길이 없습니다만... 아무튼 
버디 시리즈에 관심이 있는 독자라면 기회가 닿는대로 반드시 한 번 읽어볼 것을 권하고 싶군요.

그럼 좋은 시간 되시길 바랍니다.

덧> 그나저나 저 '환상의 단편' 중 '천년의 고동'과 '올 그린' 편은 각각 신판의 '천년의 고동'
과 '인형의 기억' 편의 '원형'에 해당한다고 합니다만, 그러한 맥락에서 볼 때 대단히 신경쓰
이는  것이... 뒤이어 수록되어 있는 '미궁의 왕' 편.  여기서는 아직 신판이 본격적으로 다룬 
적이 없는 버디와 네츄라의 악연, 그리고 본래 대 알타 제국 그러나 지금은 우주연방정부 뒤
에 버티고 선 초월적 권력집단인 신기청 '내원'과 성지 엘 카잔에 잠들어 있던  '유폐왕 에타
니아'에 얽힌  의혹이 제기되고 있는데...  모르긴 몰라도 향후 신판 본편의 전개를 예측하는
데에 상당히 중요한 단서로서 작용하지 않을까 싶군요.  자, 이 정도면 동기는 충분하겠지요?

덧> 이건 진짜 여담이지만... 저 '내원'이라는 건 나우시카에 나오는 도르크 제국 황도, 슈와의
'검은 묘소' 비슷한 게 아닐까 하는 생각이 듭니다. 그러면 쿠르바르카는 대 알타 제국, 도르크
는 연방, 토르메키아는 동맹이 되는 건가... 거신병은 단독 워프 가능한 전함... 어 딱 들어맞네.